Франция

Традиционный французский коньяк, eau-de-vie, дистиллируется из винограда, который затем дозревает и купажируется для приготовления коньяка. Коньяк eau-de-vie из региона Шаранта приобрел другой, более сложный вкус при выдержке в дубовых бочках, и так родился этот напиток.

Коньяк стал любимым напитком на мировом рынке, особенно среди английской знати. На рынке стали появляться низкокачественные ликеры, замаскированные под коньяк, и возникла необходимость контролировать их производство: в 1936 году Appellation d’Origine Contrôlée (AOC) регламентировал коньяк и определил шесть терруаров, весь департамент Шаранта-Маритайм, большую часть департамента Шаранта, департамент, ограничивающий производство территорией, включающей часть департаментов Дё-Севр и Дордонь.

Настоящий французский коньяк производится в основном из белого винограда с низким содержанием спирта и высокой кислотностью, такого как Уни Блан, Фоль Бланш и Коломбард. Коньяк из Франции достигает пика зрелости как минимум через два года, а большинство сортов – через 60 лет.

Официальный уровень качества каждого коньяка строго контролируется и включает VS (выдержка более двух лет), VSOP (выдержка более четырех лет), XO или Napoléon (выдержка более шести лет) и Hors d’âge (высокое качество, выдержанное сверх официального уровня качества).

Великое искусство французского коньяка заключается в процессе купажирования, который при правильном подходе приводит к получению сбалансированного и гармоничного продукта. Новые сорта характеризуются цветочными и фруктовыми нотками, в то время как старые сорта обычно имеют более сложный и пряный аромат с нотками ванили, корицы и кофе.